La comédienne est l’une des nombreuses invités de Pierre Palmade, sur France 3 ce soir (à 20h55), dans On refait le boulevard. Lorsque nous l’avions rencontrée, il y a quelques mois, elle nous avait parlé sans tabou du désert affectif dans lequel elle se trouvait. Un calme dont Isabelle s’accommode, et qu’elle n’accepte de briser que pour des amours volcaniques. En revanche s’il est bien une personne indispensable à son équilibre, c’est Maya, 8 ans, la petite fille d’origine nigériane qu’elle a adoptée et qu’elle chérit plus que tout.
Gala : Vous êtes humoriste, réalisatrice, vous vous habillez sexy, vous avez un défaut de prononciation, vous avez votre place auxGrosses Têtes et vous assurez. Mais le tableau manque de nuances. Faut-il être une caricature de soi pour réussir devant un public ?
Isabelle Mergault :Jeune, j’ai consulté un orthophoniste. Il m’a dit : en deux séances, je peux régler votre défaut de prononciation, mais dîtes-moi ce que vous voulez faire dans la vie. Si c’est actrice, restez comme vous êtes, vous sortirez du lot. Avec Laurent Ruquier, on choisit tous un personnage. J’ai vite compris que le jeu médiatique était un système grossissant, une loupe. Forcément, on y perd en subtilité. Claude Sarraute a souvent surjoué la vieillesse. Quand je ne vais pas bien, quand je suis en période de fragilité, je dis que je ne suis pas disponible. Et je ne vais pas aux Grosses Têtes. On ne m’attendrait pas sur un registre de sensibilité. Mon vague à l’âme reste privé.
Gala : Quand vous êtes fragilisée, pour reprendre votre expression, vous appelez une amie ?
I. M. : Non. Je n’appelle pas mes amis pour papoter. Je ne sais pas faire ça. J’ai un usage utilitaire du téléphone. Et puis je suis un peu misanthrope. Laurent (Ruquier, ndlr) le sait, il ne m’invite plus dans ses dîners. Je ne me trouve pas très séduisante, je suis complexée, inhibée. J’ai moins de difficulté devant 200 personnes dans un théâtre que dans un dîner. Je vois et n’ai besoin que de peu de monde.
Gala : L’amour n’est-il pas un refuge dans ce cas ?
I.M. : Je suis célibataire depuis un moment. Comme je ne sors pas, je ne rencontre personne. Mais de toute façon, aucun amant n’a jamais laissé sa brosse à dents chez moi. Je n’ai jamais dit que je souhaitais que ça n’arrive pas, mais je ne suis jamais allée vers ce type d’hommes. Et ça m’allait parfaitement. On me prend pour une meneuse mais je suis une suiveuse qui n’aurait jamais trouvé personne à suivre. Par exemple, je ne voulais pas réaliser Je vous trouve très beau. La Gaumont a dû faire pression pour que je le fasse. Je prends le pouvoir, dans ma vie professionnelle ou privée, presque par défaut.
Gala : Vous n’êtes pas une grande amoureuse ?
I.M. :Au contraire, mais je ne comprends que la passion. Dès qu’elle disparaît, je ne vois plus l’utilité d’être à deux. Si mon cœur ne bat plus pour aller au rendez-vous, si je reçois en chaussons, si on ne se saute plus dessus dans l’entrée, je m’ennuie. Et en même temps, mes amours sont épuisantes. Je n’arrive pas à travailler, j’ai l’autre toujours en tête. C’est moche mais je bosse mieux sans l’amour tel que je le conçois : une passion absolument prenante, des chagrins parfois.J’écris mieux quand j’ai l’encéphalogramme plat. Et s’il faut choisir entre métier et vie privée, alors je choisis mon métier. Il me rend plus heureuse et je dors mieux.
Gala : Alors ok, aucun homme n’a posé sa brosse à dents chez vous mais une petite fille adoptive, oui..
I.M. : En effet. Étant donné mon rapport aux mecs et au temps amoureux, je n’ai jamais songé à me reproduire. Mais il y a six ans, à 51 ans, j’ai croisé une maman en difficulté et je l’ai aidée. Je me suis occupée de sa petite Maya. Pendant trente ans, je m’étais couchée à 3 heures du matin et réveillée à 13 heures. Tout à coup, j’ai pris soin de moi. J’ai cessé de fumer dans la maison. J’ai commencé à manger bio. J’ai fait des trucs aussi absurdes que d’aller à des réunions de parents d’élèves. Quand Maya a eu trois ans, c’était évident : j’étais devenue sa maman adoptive. On a fait une adoption simple qui n’a lieu qu’avec l’accord de la maman biologique. Maya, qui est Nigériane d’origine, a dit ‘Alors je vais devenir blanche’ ? Je lui ai répondu que non. Ça l’inquiétait, quand même, cette différence de couleur. Un jour, elle avait quatre ans, je lui ai montré tous les gens qui bronzaient sur un plage. Et je lui ai dit ‘Regarde, ils rêvent d’être comme toi’. On n’en a plus jamais reparlé. C’était réglé. Ma fille est magnifique.
Gala : Êtes-vous encore capable d’envisager une histoire d’amour ?
I.M. : Pour ça, il faudrait sortir. J’irais bien sur des sites de rencontres, j’ai des copains qui le font, mais il est hors de question que je mette ma photo, qu’on me reconnaisse. Idéalement, mon genre, ce serait Woody Allen. Mais j’ai eu un peu de tout. Des très beaux qui n’étaient pas des flèches, et des très moches qui étaient brillants. Et puis, est-ce que les mecs cherchent des femmes de 60 ans ? (elle en a 58, ndlr). Je ne crois pas. Si vous saviez ce que j’entends autour de moi. Cette phrase: « Vous êtes bien pour votre âge ». C’est affreux. La deuxième partie tue la première.
Gala: C’est sûr qu’aux Grosses Têtes, vous n’évoluez pas dans le milieu le moins macho…
I.M.: Pas faux. J’évolue aussi dans un milieu, celui des actrices, où les femmes, comme Marlène Jobert ou Emma de Caunes disparaissent à 35 ans. Où on retient le temps avec la chirurgie. D’ailleurs je suis pour tout faire pour que ça ne se casse pas la gueule. Si je devais y faire appel, je le ferais. Je suis dans un biotope où, dans les films, les mecs ont vingt ans de plus que leur partenaire. Ça n’aide pas. Je n’ai jamais eu aucun problème de séduction mais quelle est la date de péremption?
Gala:Celle que vous vous donnerez, non? Vous paraissez dix ans de moins, les cougars sont à la mode, tout joue en votre faveur…
I.M.: Merci. C’est vrai que je suis en forme. A 27 ans, j’avais écrit un scénario qui avait très bien marché, pour la télévision, avec Galabru. Tout le monde m’avait appelé pour bosser avec moi. Je m’étais rendu compte que personne du métier ne l’avait vu. Seuls les résultats audimat avaient marqué les esprits. Pendant un an, j’étais tombée dans une profonde dépression. J’en suis sortie sans médocs mais en faisant du sport tous les jours. C’est mon antidépresseur, 10 kilomètres de marche rapide quotidienne pour secréter des endorphines. Je suis une combattante. Et je le suis aussi pour Maya. Elle n’a que huit ans. On a la vie devant nous.
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